Aurinkovesipumppuja käytetään asuin- ja kaupallisissa sovelluksissa. Ne ovat puhdas vaihtoehto fossiilisia polttoaineita käyttäville tuulimyllyille ja generaattoreille. Aurinkovesipumppuja on kahta päätyyppiä. Pintapumput sijaitsevat maan päällä ja siirtävät vettä putkien kautta. Nämä voivat siirtää suuria määriä vettä hitaasti. Pintapumppuja löytyy usein maatiloista tai suurista kastelujärjestelmistä, joissa vesi on siirrettävä järvistä pelloille. Upotettavat aurinkopumput sijaitsevat maan alla, mutta aurinkopaneelit on kiinnitetty maahan. Uppopumppuja käytetään siirtämään vettä sisäkaivoista pintaan.
Suurin ero aurinkopumppujen ja perinteisten pumppujen välillä on virtalähde. Aurinkovesipumput käyttävät laitteita aurinkopaneeleilla. Aurinkopaneelit voidaan rakentaa laitteeseen tai ne ovat itsenäisiä rakenteita, jotka on liitetty pumppuun johtimilla. Aurinkopaneelit antavat sitten virran laitteelle, jolloin se voi toimia riippumatta olemassa olevista sähköjärjestelmistä.